당뇨병 환자는 과일을 먹지 말아야 하나?
과일과 채소는 건강을 지키는 식단에서 빼놓을 수 없는 중요한 식품입니다.
하지만 과일 속에는 ‘과당’이라는 당분이 들어있기 때문에, 당뇨병을 앓고 계신 많은 분들이 혈당 수치를 높일까 봐 과일 먹기를 망설이거나 피하는 것이 좋다고 생각하곤 합니다.
과연 이러한 생각이 사실일까요?
당뇨병 환자가 과일을 피하는 것이 정말 최선일까요?
결론부터 말씀드리면, 그렇지 않습니다. 오해입니다.
과일은 채소와 마찬가지로 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병 환자 모두의 건강한 식단에서 중요한 부분을 차지합니다.
다만, 과일에 들어있는 과당과 같은 탄수화물 성분의 ‘양’과 ‘종류’는 혈당 반응에 영향을 미칩니다.
탄수화물을 너무 많이 섭취하거나 종류를 잘못 선택하면 체중 증가, 인슐린 저항성 심화, 혈액 속 중성지방 수치가 높아지는 고중성지방혈증 등의 문제를 일으킬 수 있습니다.
따라서 당뇨병 환자에게는 신선하고 제철에 나는 과일을 선택하고, 혈당 지수가 낮은 과일을 적당량 섭취하는 것이 좋습니다.
혈당 지수란 무엇일까요?
음식을 먹은 뒤 혈당(혈액 속 포도당 수치)이 얼마나 빠르게, 그리고 얼마나 높게 올라가는지를 나타내는 수치입니다.
당뇨병 환자는 혈당 조절을 개선하고 갑자기 혈당이 높아지는 위험을 줄이기 위해 이 혈당 지수가 낮은 식품을 선택하는 것이 매우 중요합니다.
당뇨병 환자를 위한 올바른 과일 섭취 지침
혈당 관리에 도움이 되도록 전문가들이 권장하는 과일 섭취 방법은 다음과 같습니다.
신선하고 제철 과일을 선택하세요: 껍질을 깨끗하게 씻어 껍질째 먹을 수 있는 신선하고 그 계절에 나는 과일을 드시는 것이 좋습니다.
껍질에는 식이섬유 등 좋은 영양소가 풍부합니다.
익히거나 말린 과일은 피하세요: 과일을 익히거나 건조(탈수)시키는 과정에서 수분이 빠져나가기 때문에 당분 농도가 높아지게 됩니다.
이는 혈당을 급격히 올릴 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
당분이 많은 과일은 제한적으로 드세요: 신선한 포도, 바나나, 무화과, 감, 그리고 견과류인 호두, 땅콩, 헤이즐넛, 밤 등 당분 함량이 높은 과일이나 견과류는 일주일에 한 번 정도로 섭취 횟수를 제한하는 것이 좋습니다.
시럽에 담근 과일은 절대 피하세요: 설탕 시럽에 절인 통조림 형태의 과일은 혈당에 매우 좋지 않으므로 피해야 합니다.
식사 후 바로 먹지 말고 간식으로 드세요: 특히 빵, 파스타, 피자처럼 탄수화물이 많은 음식을 드셨다면, 식사 후 바로 과일을 먹으면 혈당 부하(혈당이 한꺼번에 많이 오르는 것)가 증가할 수 있습니다.
이를 막기 위해 식사 후 2시간 정도 지난 시점에 간식으로 드시는 것이 좋습니다.
가공된 주스는 피하세요: 포장된 과일 주스, 생과일을 짜낸 착즙 주스, 원심분리 방식의 주스 등은 설탕을 따로 넣지 않았더라도 과일의 ‘천연’ 설탕을 농축해 놓은 것과 같습니다.
이는 혈당을 빠르게 올리므로 피하는 것이 좋습니다. 통째로 먹는 과일과는 다릅니다.
